山陽本線加古川駅から神戸に向かって２つ目の土山駅からダブルルーフの４輪客車を蒸気機関車が牽いて走っている別府（ベフ）鉄道がありました。１９６５年（昭和４０年）のゴールデン・ウィークに友人と訪問しました。
下の車内補充券には、７つの駅が記載されていますが、土山ー別府港の土山線、４ｋｍと別府港ー野口（国鉄高砂線に接続）の野口線、３．６ｋｍから成っていました。
訪れた日はあいにく雨模様で、クリアーな写真はありませんが、当時でも、かなり時代ばなれした鉄道を一寸ご覧下さい。
車内補充券
訪問時（1965年４月２９日）に使用されていた古い硬券
訪問した鉄道の乗車券の中で、際立って古臭いものがありました。別府鉄道の別府港で求めたものです。旧漢字と旧送り仮名で書かれており、３等を２等に、運賃をゴム印で訂正してありました。切符に記載してある運賃は別府港ー野口往復で、２４銭ですので、おそらく、戦前に作ったものでしょう。色は区間により、微妙に変わり、特に往復券は派手な色です。片道券は薄いボール紙で、往復券は厚く、和紙のような感じがあります。
ハフ７ 土山 1965-4-29
土山駅の低い別府鉄道ホームには「土山ー別府港」のサボを付けた４輪オープンデッキ客車が１両ありました。神中鉄道（現相模鉄道）開業時の１９２６年に汽車会社で製作されたもので、三岐鉄道を経て、１９５９年に別府鉄道に来たとのことです。三岐鉄道時代に２段上昇窓に改造されたようです。現在、相模鉄道かしわ台車両センターの正門前に保存されているようです。
牽引の蒸気機関車６号とハフ７ 土山 1965-4-29
牽引する蒸気機関車６号が貨車の入れ替えを終わり、ハフ７のところにきました。
蒸気機関車６号がハフ７に連結、出発準備完了 土山 1965-4-29
６号機関車の前部がハフ７に連結され、出発を待ちます。土山ー別府港間は１日４往復の運転でした。ハフ７に乗り込んでも、他に乗客は居ませんでした。土山線は貨物輸送が主体で、旅客は殆ど居ないようでした。
ハフ７のオープンデッキ 土山 1965-4-29 ハフ７よりの６号機関車 土山 1965-4-29
１３：３０発です。この列車がこの日の2本目です。ハフ７のデッキ越しに６号機関車の顔を見ながら、別府港まで 行きました。別府港駅１３：４４着でした。
別府港駅到着の６号機関車とハフ７ 別府港 1965-4-29
別府港駅ではホームも無いところに到着しました。乗客はハフ7のステップから線路の上に降りなければなりません。
６号機関車車庫入り 別府港 1965-4-29
６号機関車はまもなく、機関庫に引き上げました。６号機はC形サイドタンク機関車で、１９２１年（大正１０年）に飯山鉄道向けに日本車両で製作され、西武鉄道を経て、１９５６年（昭和３１年）に別府鉄道に来ました。訪れた１９６５年１１月からディーゼル機関車が導入され、１９６７年には廃車になりました。
機関庫 別府港 1965-4-29 ハフ５ 別府港 1965-4-29
６号機関車が引き上げた機関庫には他の蒸気機関車も居ましたが、あいにくの雨で、暗くて取れませんでした。車庫のかたわらにはハフ５が居ました。1930年（昭和５年）に神中鉄道向けに作られた、半鋼製４輪ガソリンカーで、客車化され、三岐鉄道を経て別府鉄道に来たようです。同形のハフ６も居りました。ハフ７と共に土山線で使われていたようです。
キハ５ 別府港 1965-4-29
野口線は１日１２往復ディーゼルカーで運転されておりました。別府港駅ではホームのあるところから出発しました。こちらは旅客輸送が主体であったようです。写真のキハ５は三岐鉄道（１９３１年、日本車両製）のキハ１形キハ５で、訪れた１９６５年１月頃譲受し、稼動した半鋼製ボギー、ディーゼルカーです。鉄道ピクトリアル、２３２号、私鉄車両めぐり「別府鉄道」にはキハ２ （Ⅱ代目）となっていますが、未だ、三岐鉄道時代の型式のまま走っていたようです。
東海道新幹線も既に走り始めた翌年、関西近郊の地にこのような時代離れした鉄道があったのは、稀有のことでした。
訪れた翌年にはディーゼル機関車が導入され、蒸気機関車の運転は無くなり、イメージも大分変わったようです。
１９８４年（昭和５９年）２月、国鉄の貨物輸送削減で、土山駅までの貨物輸送が出来なくなり、廃止になったとのことです。
別府港にある多木製肥所（現多木化学）の化学肥料を運搬する目的で作られた鉄道（１９２１年に野口線開業、１９２３年に土山線開業）でしたので、貨物輸送が収入源であったのでしょう。
廃止間際の別府鉄道の画像を宮さんから提供頂きました。下記をクリックして、ご覧願います。
参考文献
鉄道ピクトリアル１９５８年５月号 通巻８２号、P４３ 知られざる私鉄[５]別府鉄道
鉄道ピクトリアル１９６９年１２月号臨時増刊 通巻２３２号、私鉄車両めぐり第１０分冊 別府鉄道[後]
(2007-12-3）
(2016-9-26)更新
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