１９６３年（昭和３８年）ゴールデンウィークの東北鉄道旅行は４月27日夜、上野を発ち、翌28日は仙北鉄道、栗原電鉄を訪れ、次はいよいよ花巻電鉄です。「馬づら電車」で有名な花巻電鉄です。
花巻電鉄は花巻温泉等の温泉地と東北本線花巻を結んでいた762mmナローゲージ、DC６００V電化路線でした。
花巻から花巻温泉に行く鉄道線と花巻から西鉛温泉に行く軌道線がありましたが、軌道線は未舗装の狭い県道の端を走るため、バスなどの自動車とすれ違うことが出来るよう幅1.6mの電車デハ １、３～５が作られました。両端はさらに絞って狭くなっており、前から見ると、馬の顔のような細長いご面相をしていましたので「馬ずら電車」と呼ばれていたのです。
デハ３、デハ５５、デハ５ 花巻
デハ３、５は花巻の車庫に居りました。休車ではありませんが、既に、第一線からは退いていたようです。県道も拡幅され、通常の電車も運行出来るようになって居たようです。真ん中のデハ５５と比べると、デハ３、５は如何に幅が狭く、小さかったか分かります。
デハ３ 花巻 1963-4-28
デハ５ 花巻 1963-4-28
「馬づら電車」は当時、デハ１、３，４、５の４両あり、デハ１、３、４は半鋼ボギー車、デハ５は木造ボギー車でした。デハ５は１９２７年（昭和２年）雨宮製、デハ１，３，４は１９３１年（昭和６年）雨宮製で、火災で焼失した創業以来の木造単車の代替として作られたものとのことです。スタイルはほぼ同じですが、窓配置が少し変わっています。当時、デハ５は救援車として使われていたようで、はしごをぶら下げていました。
デハ３の車内 デハ３の運転台
車内はロングシートに向かい合って座ると、膝が触れますが、２列のつり革もありました。運転台は仕切りのHポールもなく、運転手のコントローラとブレーキ弁を操作する手は前部の幅いっぱいです。
この当時の花巻電鉄は中央花巻ー西花巻ー花巻ー花巻温泉間（地方鉄道線）7.4km、西花巻ー西鉛温泉間（軌道線）18.１kmで構成されていました。
１９１８年（大正７年）の開業時、町の中心で、国鉄釜石線の前身の岩手軽便鉄道の花巻駅があった中央花巻が起点でした。
訪れた時は中央花巻には鉄道線の電車が５往復しているのみで、鉄道線の殆どの電車は花巻ー花巻温泉間、軌道線は花巻ー西鉛温泉間で運行されていました。鉄道線は２７往復運転、所要時間１８分、軌道線は１６往復、所要時間６３分でした。
軌道線車内補充券
花巻の車庫で「馬づら電車」とご対面した後、花巻駅周辺で、撮りました。
デハ４ 花巻付近 1963-4-28
ややクラシックなデハ４が来ました。 花巻電鉄には、鉄道線車両と軌道線車両で同じナンバーの車両が居て、紛らわしいのですが、このデハ４は、デハ３と共に、鉄道線創業時の１９２４年（大正１４年）製造の木造車が１９３１年（昭和６年）火災で焼失、雨宮製作所で、鋼体化改造されたものとのことです。ポールを付け、主に、軌道線を走っていました。電動車は雪を電動機に巻き込むことを防ぐ為、７６２ｍｍゲージにも拘らず、車輪直径は８６０mmで、床が高くなっていました。乗降口には３段のステップがあり、何か、小さな電車が背伸びをして走っているようでした。
デハ２２＋ワ１形＋サハ５ 花巻付近 1963-4-28
デハ２２が有蓋貨車ワ１形とサハ５を牽いて走って来ました。デハ２２はデハ４と同じく創業時に作られた木造車を１９６０年（昭和３５年）に日車で鋼体化更新されたもので、ノーシルノーヘッダのスマートな車体になっていました。デハ２１も同じように鋼体化改造され同じスタイルでした。
サハ５は創業時の木造付随車をデハ４と同じ経緯で鋼体化改造されたデハ４と同じスタイルの付随車です。
デハ５５ 花巻付近 1963-4-28
デハ５６ 花巻 1963-4-28 サハ１０２ 花巻 1963-4-28
デハ５５は１９５０年（昭和２５年）日車、デハ５６は１９５４年（昭和２９年）汽車で作られた戦後の標準スタイルの電車です。高床で、３段のステップのあるスタイルは富山地鉄の５０10形に良く似ています。ゲージは違いますが、雪国の事情が同じスタイルになったのでしょう。ビューゲルを装備し、鉄道線に使われていました。
サハ１０２はサハ１０１と共に１９５４年（昭和２９年）日車で製作されたデハ５５、５６用付随車とのことですが、こちらは車高も低く、軽便の客車の容貌をしていました。
付随車では、他に創業時の木造車を１９５９、６０年に鋼体化改造したサハ２０１～２０４があり、軌道線に使われていました。
デハ２１、２２と同じノーシルノーヘッダーの車体でした。
デハ５７ 花巻 1963-4-28
デハ５７形は１９５８年（昭和３３年）に日車で生まれた前面２枚窓、全金属製、ノーシルノーヘッダーの軽快な感じの車でした。ビューゲルを付け、鉄道線で走っていました。
花巻電鉄に来たからには、「馬づら電車」は走っていないにしても、砂利道の端を走る軌道線に乗らないわけには行きません。花巻のホームにはデハ４を先頭にした電車が待っていました。
デハ４＋サハ２０４、モハ２１＋サハ２０３ 花巻 1963-4-28
デハ４はサハ２０４を牽引していますが、その後ろにモハ２１＋サハ２０３が居りました。この２つのユニットは連結し、西花巻まで走りました。西花巻は中央花巻方面に線路は延びていますので、軌道線方面にはスイッチバックせねばなりません。又、軌道線内は２両ユニットの続行運転になるため、切り離す必要があります。付随車は貫通エアーブレーキはありますが、運転台がありませんので、先頭に立つことはできません。西花巻では先ずデハ４が機廻り線をとおり、サハ２０３の前に連結、これを牽引して、お先に出発しました。次に、デハ２１が機廻り線をとおり、サハ２０４に連結、これを牽いて、後を追います。この電車に乗り、砂利道の端のある停留所に 降り立ちました。
砂利道（県道）に沿った停留所に停車中のデハ２１＋サハ２０４ 富士鉄保養所前 1963-4-28
しばらくして、途中から折り返してきたようで、デハ４＋サハ２０３が来ました。
①砂利道（県道）の端を走るデハ４＋サハ２０３ 1963-4-28
これに乗り、西花巻まで戻って来ました。ここで、又、スイッチバック、併合の大作業が待っていました。
西花巻駅概略構内図と撮影場所
②機廻り線のデハ４ 西花巻 1963-4-28
西花巻に着くとデハ４はサハ２０３をホームの端に置き去りにして、機廻り線を戻ります。
③続行、デハ２２＋サハ５ 西花巻 1963-4-28
続行電車、デハ２２+サハ５が姿を現しました。
④デハ４、別線に退避 西花巻 1963-4-28
機廻り線を走ってきたデハ４は別線に退避します。
④デハ２２ホームに進入 西花巻 1963-4-28
その横を続行、デハ２２＋サハ５はホームに進入し、サハ２０３の前に連結します。
⑤デハ４ホームに進入 西花巻 1963-4-28
サハ４はポールの上がった方にそろそろと走り、ホームに進入します。運転手がポールの見上げて、その様子を見ています。
⑥デハ４＋サハ５＋デハ２２＋サハ２０３ 西花巻 1963-4-28
デハ４＋サハ５＋デハ２２＋サハ２０３、４連の列車が完成しました。
⑦デハ４＋サハ５＋デハ２２＋サハ２０３ 西花巻ー花巻 1963-4-28
堂々４連の列車は花巻に向かい走り去りました。電動車はダイレクトコントローラで、総括運転は出来ないので、デハ４、デハ２２にそれぞれ運転士が乗っておりました。
西花巻におけるこの複雑なスイッチバックの作業も、１９６５年（昭和４０年）７月、中央花巻ー西花巻間の廃止、その後、しばらくして、西花巻駅は移設され、スイッチバックが不要になったとのことです。
しかし、１８kmを１時間余もかかる軽便鉄道はバスに勝てなくなり、１９６９年（昭和４４年）８月、軌道線廃止、１９７２年（昭和４７年）２月には鉄道線も廃止になり、この興趣尽きない軽便鉄道も記憶のかなたになってしまいました。
西花巻に於けるスイッチバック作業をおぼろげな記憶を頼りに再現してみました。何分、４０年前のことですので、記憶違いもあろうかと思います。なにか、お気づきの方がおられましたら、ご連絡頂ければ有難いと思います。
ＨＫさまから砂利道の停留所は富士鉄保養所前ではないかとご連絡を頂きました。沿線風景とご指摘頂くまで、気がつきませんでしたが、車内補充券の「富士鉄保養所前」に入っているパンチ穴から見て、間違いないようです。写真タイトルに追加させて頂きました。
ご指摘、ご連絡本当に有難うございました。
花巻電鉄花巻温泉線の廃線跡の探索は
をご覧頂きたいと思います。
参考文献
鉄道ピクトリアル、通巻２１２号 １９６８年７月 臨時増刊 私鉄車両めぐり第９分冊 「花巻電鉄」
(2005-12-25）
(2010-1-17)訂
(2016-10-25)タイトル、画像拡大改訂
(2017-10-7)一部訂正
(2021-4-16)西花巻駅構内概略図（撮影場所表示）
軽便鉄道シリーズ
狭軌の国鉄より更に１フィート狭い２フィート６インチ（７６２ｍｍ）ゲージの軽便鉄道が全国各地にありました。ほとんどがバスとの競争に敗れ、昭和３０年代から４０年代はじめに姿を消しました。本ページ以外に下記の軽便鉄道の最後の姿をご覧頂けます。（下のアイコンをクリックして頂くとご覧頂けます。）
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