（リニューアル版）
（リニューアル版）
九州の市内電車は私営軌道が多かったのですが、熊本の市内電車は熊本市交通局が運営する文字どおりの市電でした。１９２４年（大正１３年）の開通以来の 市営です。
日本で最初のVVVFインバータ駆動の電車やＬＲV（最新低床路面電車）の導入などで名を馳せてきましたが、６０年前には総延長２５．２ｋｍ、６系統の運行をする広い路線網を有しておりました。ゲージは１４３５ｍｍです。戦前はすべて木造単車で運行してきましたが、戦後、１９４８年（昭和２３年）から大型ボギー車を作り、全金属製ボディの軽快なスタイルの車も登場させました。１，２，３系統の幹線系統はすべて大型ボギー車で運行されていましたが、４，６，７系統の支線では木造単車（４輪車）で運転されていました。まず、車両のプロフィール、そして市電の風景をご覧頂きましょう。
市電路線図 宮さん撮影
乗換券（部分拡大）
乗換券と乗車券
１系統から７系統までありましたが、５系統は運行されていませんでした。市電路線図と乗換券（部分拡大）を辿り当時の運行系統を見てみましょう。（当時、熊本市電では、系統番号を号線と呼んでいた覚えがありますが、ここでは系統番号としました。）
１系統 田崎橋〜熊本駅前〜辛島町〜水道町〜藤崎宮前〜子飼橋
２系統 熊本駅前〜辛島町〜水道町〜交通局前〜健軍
３系統 上熊本駅前〜新町〜辛島町〜水道町〜交通局前〜水前寺体育館
４系統 上熊本駅前〜広町〜藤崎宮前〜水道町〜交通局前〜水前寺体育館
５系統 (運転中止）
６系統 南熊本駅前〜辛島町
７系統 辛島町〜慶徳校前〜川尻町
５系統はかっては 南熊本駅前〜辛島町〜水道町〜交通局前で運転されていたようです。
１〜３系統が幹線のようで、ボギー車で運転され、４，６，７系統は専ら単車で運転されていました。熊本市電でも、戦前は全て単車で運行されており、その淘汰の為、戦後まもなくの１９４８年（昭和２３年）からボギー車を毎年、新製していましたが、この当時は、木造単車も多く残っておりました。
現在は２系統と３系統のみが運行されており、２系統は田崎橋ー熊本駅間が延長され、３系統も上熊本ー健軍間になっています。現在では、それぞれA系統、B系統と称しているようです。
電車のプロフィール
１２０形１２３ 市役所前 1964-4-29
１９４８年（昭和２３年）に作られた熊本市電初めての半鋼製大型ボギー車１２０形です。車長１２ｍ、中間扉のある地方都市の市内電車としては大きなもので、従来の単車の２倍の定員があ ったそうです。１３０形も同時に作られ、全く同じ電車ですが、メーカーが違う為別型式になったようです。
１３０形１３４ 市役所前 宮さん撮影 1964-4-29 １５０形１５３ 市役所前 1964-4-29
１７０形１７２ 市役所前 1964-4-29 １８０形１８４ 市役所前 1964-4-29
１８８形１８８ 八丁馬場〜市民病院前 1964-4-29
１２０、１３０形に続き、毎年、ボギー車を増備し、形式は製作の度に変わりましたが、中央窓のやや大きい３枚窓のスタイルはかわらなかたようです。１８８形はノーシル・ノーヘッダで、窓も大きくなり、軽快なスタイルになっています。これらの車両は現在では殆どが廃車になっていますが、１６０形の１０６３、１８０形の１０８１、１０８５、１８８形（１９０形）の１０９1ー１０９７が残っているようです。
２００形２０３ 市役所前 1964-4-29
３５０形３５３ 八丁馬場〜市民病院前 1964-4-29
１９５８年（昭和３３年）に出現した２００形は全金属製ボディのようで、軽快なスタイルになりました。１９６０年（昭和３５年）に作られた３５０形もほぼ同じ電車ですが、製造年にあわせて、３５０形を名乗ったとのことです。２００、３５０形はパンタグラフを載せていました。そういえば、架線は路面電車としては珍しく、カテナリーでした。２００形は１２００形、３５０形は１３５０形として、現在も活躍しています。
３８０形３８２ 市役所前 1964-4-29
１９６３年（昭和３８年）に大阪市電の名車９０１形、１０両を譲受し、３８０形として、活躍していました。大阪市電９０１形は前面傾斜の付いた２枚窓、側面の膨らんだ流線型で、１９３５年（昭和１５年）から作られた大阪市電のイメージに浮かぶ電車でした。NHKの朝ドラ「いもたこなんきん」にCGで出てきた有名電車です。この後、２回に渡って、譲渡され、熊本で、大活躍したようです。１９７２年（昭和４７年）で廃車になったようで、 輸送力増強の短期リリーフであったようです。
市電の風景ー１，２，３系統
熊本駅前
１系統 １３０形１３５ 子飼橋行 熊本駅前 1964-4-29
１系統 １２０形１２２ 田崎橋行 熊本駅前 1964-4-29
２系統 １８８形１８９ 健軍行 熊本駅前 1964-4-29
辛島町三角分岐
辛島町三角分岐 1964-4-29
熊本の中心、辛島町には珍しい三角分岐がありました。
右に行けば辛島町電停、市役所前から水道町、健軍方面。中央に延びる線は西辛島町電停、新町経由上熊本方面及び慶徳校前・熊本駅前・川尻町方面。中央から左下に行く線と下部の左に行く線が南熊本駅前}行（６系統）になり合流してから別に辛島町電停が有りました。
1６１の後が産交バスターミナル 後の山が金峰山です。
１６１は３系統、上熊本発市役所前から水前寺体育館前に行きます。１５は回送になっていますが、辛島町から川尻町に行く７系統に運用されている電車でしょう。
お城前・市役所前・通町筋
３系統 水前寺体育館前行 ３８０形３８８ お城前 宮さん撮影 1964-4-29
１系統 熊本駅前田崎橋行 １８０形１８４ 市役所前 1964-4-29
１系統 子飼橋行２００形２０６ ３系統 上熊本行１８８形１９３ 市役所前 1964-4-29
３系統 上熊本行３８０形３８７ 市役所前〜通町筋 1964-4-29
水前寺公園近く
２系統熊本駅前行 ２００形２０８ 市民病院〜八丁馬場 1964-4-29
熊本県の木のクスノキの大木が電車の上に覆いかぶさっておりました。
１系統は幹線系統でしたが、１９７２年に水道町〜子飼橋間が廃止になり、１系統は消滅しました。藤崎宮前の次の浄行寺手前で道路がクランク状になっており、その先は道が細く、子飼橋まで単線で、渋滞が激しく、電車もノロノロ運転だったようで、この交通事情を改善するためもあり、廃止になったようです。
上熊本駅前
３系統 水前寺体育館前行 １６０形１６３ 上熊本駅前 1964-4-29
市電の風景ー４，６，７系統
６系統（辛島町〜南熊本駅前）
６系統 南熊本駅前行 １０形１８ 辛島町 1964-4-29
１０形３０ 南熊本駅前付近 1964-4-29
１０形１８ 南熊本駅前 1964-4-29
６系統の辛島町電停は三角分岐を南に曲がったところにありました。７系統もこの電停に発着していたようです。
１０形は１９２４年（大正１３年）の開業時に作られた木造単車（２軸、４輪車）です。１０形にはエアーブレーキが設けられていたので、このような木造単車が、この当時まで、生きながらえることが出来たのかもしれません。６ 号線（南熊本ー辛島町間）は専ら、この電車で運転されていました。
６系統は１９７０年（昭和４５年）に廃止になりました。
7系統（辛島町〜慶徳校前〜川尻町）
長六橋上を走る１０形２３ 河原町ー迎町 宮さん撮影 1964-4-29
７系統川尻線を走る１０形です。７系統も専らこの電車であったようです。川尻線（慶徳校前ー川尻町）は１９６５年（昭和４０年）に廃止になりました
４系統（上熊本駅前〜藤崎宮前〜水前寺体育館
４系統 水前寺体育館行 ６０形６９ 藤崎宮前〜白川公園前 宮さん撮影 1964-4-29
６０形６９は１９３８年（昭和１３年）生まれの木造単車です。昭和二桁の時代に未だ、木造単車が作られたとは驚きです。
４系統、上熊本発藤崎宮前経由（水前寺）体育館前に向かいます。かっては、上熊本〜藤崎宮前間は熊本電鉄の路線でしたが、経営が厳しく、市電の路線になったようです。
参考文献、ウェッブサイト
鉄道ピクトリアル１９６２年８月号臨時増刊通巻１３５号 私鉄車両めぐり＜第３分冊＞熊本市電
Wikipedia「熊本市交通局」
(2022-2-23）
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