西鉄北九州線

西鉄北九州線は総延長４４．３ｋｍの大規模なトラムラインで、九州電気軌道（正確にはその前身）により、明治４４年（１９１１年）に開業した古い歴史を有しておりました。大牟田線の前身、九州鉄道などと戦時統合をして西鉄になったとき、九州電気軌道が存続会社になったように、往時は西鉄の中核でした。

　　北九州本線　２９．４ｋｍ

　　　　　　門司（門司港駅の近く）－門司駅前ー砂津ー小倉魚町ー大門ー到津車庫前ー中央町ー黒崎駅前ー折尾

　　戸畑支線　　５．５ｋｍ　大門ー幸町ー戸畑

　　枝光支線　　４．８ｋｍ　幸町ー中央町

　　北方支線　　４．６ｋｍ　小倉魚町ー城野駅前ー北方

　北方支線を除いて、ゲージ１，４３５ｍｍ、全線複線、DC６００V、戸畑、枝光支線の一部と黒崎駅前ー折尾間は専用軌道でしたが、大部分は道路併用軌道でした。本線はほぼ国鉄鹿児島本線に沿って走っていましたが、大門ー中央町間では大きく離れ、到津の谷を通っていました。これを、補うように、戸畑、枝光支線がありました。北方支線は西鉄になる前に小倉電気軌道を吸収したもので、ゲージは１，０６７ｍｍで、他の線から独立していました。

北九州線の乗車券　　　宮さん所蔵

　運行系統は本線門司ー折尾間の全線運転以外に、戸畑、枝光支線経由、砂津ー戸畑、黒崎ー戸畑、砂津から戸畑、枝光支線から本線に入り、砂津に戻るセミ循環系統もあり、極めて複雑でした。門司ー折尾間は日本のトラムとしては最長運転系統とのことで、運賃は区間制になっていました。実際には、傍系の筑豊電鉄に乗り入れていましたので、門司ー筑豊直方が最長であったようです。

北九州線の電車

　北九州線の電車は低床路面電車ですが、長距離路線であった為か、創業時より、殆ど大形ボギー車でした。（北方線と枝光支線開通時に一時的に導入したものを除いて）　創業時から大正年間に作った木造ボギー車は昭和２５年（１９５０年）より、福岡市内線の２軸車淘汰の為、全て移籍しており、昭和３９年（１９６４年）当時は半鋼製（一部全鋼製）ボギー車、半鋼、全金属製連接車でした。３００両を越えた電車が所属しており、その内容は多様でした。創業時より追い番でナンバーを付けており、西鉄になってから、形式をつけましたが、おなじ形式の中のバリエーションも多く、詳細をここで、述べることは難しいので、概略、下記の如くに分けて、そのあらましを見たいと思います。

　６６形　　７９　　門司駅　　　　1964-4-26　　　　　　　　　　　　　　　　６６形　　６９　　小倉駅前　　1980年頃　　

　６６形ー創業時より増備を続けた木造ボギー車の後を受けて、昭和４～５年（１９２９～３０年）に川崎造船で新製した全鋼製ボギー車でした。阪急６００形と同時期の全鋼製電車の路面電車版のようで、全長１２ｍの重厚な姿であったようですが、重すぎるなどの理由で多くは、半鋼製車体に乗せ変えられました。昭和２５年（１９５０年）頃から後記の６００形とおなじ車体を乗せ、多くは、福岡市内線の木造ボギー車置き換えの為、転属したようですが、７９は、北九州に残った数少ないもののようです。しかし、この車体は６００形とは少し違うようです。右上は、福岡市内線に移籍した６９が廃止により、戻ってきたもので、６００形のボディです。

200形　208　門司駅前　　1964-4-26　　　　　　　　　　　　　　１１８形　　　１３４　　小倉魚町　　1964-4-26

　２００、１００形ー昭和９～12年（１９３４～３７年）に作られた半鋼製ボギー車で、６６形の原型の全鋼車と良く似た、一段下降窓を持ったクラシックなスタイルをしていました。（２００形の方が、製作は先のようです。１００台のナンバーを一時的に在籍した単車に与えた為、このようになったようです。）

　１１８、１３８形ー昭和１３～１６年（１９３８～４１年）に製作された半流線形で張上げ屋根、大きな２段上昇窓を持ったスマートな電車でした。

　５0０形　５０２　門司駅前　　1964-4-26　　　　　　　　　　　　　　６００形　　　６０５　　小倉魚町　　1964-4-2

　５００形ー昭和２３～２４年（１９４８～４９年）に製作された戦後の規格形車で、大阪市電１７０１形、横浜市電１３０１形とおなじ系統の電車で、全長は１３．６ｍもあり、３扉でした。しかし、中央扉はつぶし、他の電車とおなじ、前端、後端の扉のみになりました。

　６００形ー昭和２５～２８年（１９５０～５３年）に木造ボギー車の福岡移籍の代替車として、５０両も製作されたもので、北九州線の終焉まで主力として走りました。側面は１１８形とおなじで、良く纏まったスタイルをしていました。

１０００形連接車　１０１４　　1964-4-26　　

　　１０００形連接車ー戦後の通勤客激増の為、電車のダイアが過密になり、これを解決する為、輸送力の大きい連接車を昭和２８年（１９５３年）より導入しました。初めは半鋼車でしたが、全金属車となり、３連接車も出現いたしました。大きな変更があってもすべて連番で、１００１から１０６４迄、６４組あったとのことです。（昭和４２年（１９６７年）現在）。

　　北九州線と福岡市内線電車

　福岡市内線は前身の福博電車の所有車が全て単車であったので、それを、応急的にボギー車化するため、北九州創業時の木造ボギー車を福岡に移籍させたましたが、再び、その木造ボギー車を淘汰する為に、北九州線用に連接車を新製し、そのかわり、６６形ボギー車を福岡に移籍させました。連接車導入も北九州が先で、西鉄軌道線では北九州が常に優位に立っていました。しかし、ナンバーリングは各々行い、おなじ、ナンバーのものも多く存在しました。連接車は双方とも初め、１０００で、北九州は、内容が大幅に変っても、追い番でしたが、福岡は１０００形、１１００形、１２００形、１３００形と形式を変えました。福岡は１１００、１２００はカルダン駆動であるのに対し、北九州は全て吊り掛けでした。前面中央窓に金属の縦桟が北九州では、入っていましたが、福岡のものはありません。おなじ、会社で車両の移籍も頻繁に行われたにも関わらず、このような違いを保ってきたのは面白いと思います。

昭和３９年（１９６４年）に行った「九州鉄道大旅行」で初めにお目にかかりましたが、その後、出張で、頻繁に北九州を訪れました。殆どの場合、撮る時間が無く、横目で電車を眺めていましたが、僅かな画像が残っていました。これらを含めて、北九州線の風景をご覧頂きたく思います。

小倉魚町

北九州の中心、小倉魚町の北九州線１　　　1964-4-26　　

北九州の中心、小倉魚町の北九州線２　　　1964-4-26　　

北九州の中心、小倉魚町の北九州線３　　　1964-4-26　　

　小倉魚町は北九州市の中心です。ここには多くの系統の電車が集まり壮観でした。通勤時には４０秒ヘッドの運転とのことでした。このように、電車が頻繁に走るところは、少なかったのではないかと思います。

北九州の中心、小倉魚町の北九州線４　　　1964-4-26　　

　６６系、８０が居ました。これは原型の全鋼製車体のようです。車内は鋼板の上に木目調の塗装がほどこされており、阪急６００形と通じるところがあります。これが、昭和３９年当時、最も古い車両でしたが、昭和初期の最新路面電車であったようです。

　手前左隅に、電車と直角方向に伸びる線路がありますが、北方支線の線路で、この先にこの線の魚町停留所があります。

　北方支線についてはをクリックししてご覧願います。　　　

砂津～門司

　小倉魚町から車庫があり、この線の中枢がある砂津に達します。ここが始発で、西に向かう電車が多く、これから東は、電車の本数も少なくなりました。鹿児島本線の脇を通り、延命寺トンネルを抜け、門司駅前に着きます。門司駅前から門司港駅の近くの門司停留所までは、道も細くなり、ローカル色豊かになりました。砂津ー門司間は昭和６０年（１９８５年）にいち早く廃止になって終いました。

昭和５０年（１９７５年）夏の砂津～門司間の北九州線です。

２００形　２０１　　　上冨野付近　　　1975-8

６００形　６３５　　赤坂（延命寺）電停　1975-8

６００形　６４８　門司駅前　　　1975-8

１０１１形　１０１４　門司駅前　　　1964-4-26

６００形　６１０　片上ー二松町　　1975-8

６００形　６４７　片上ー二松町　　1975-8

５００形　５０６　　葛葉　　　　1975-8

１３８形　１４１　　　葛葉ー白木崎　1975-8

６００形　６０３　広石ー白木崎　　　1975-8

枝光支線・中央町付近

　北九州本線は小倉を過ぎると大門で戸畑支線を分岐し、到津経由、国道３号線上を走り、中央町で枝光支線を分岐します。枝光支線は戸畑支線と幸町で合流しており、大門ー到津ー中央町ー幸町ー大門の循環線を作っていました。砂津、黒崎方面からの戸畑行の電車と砂津から戸畑、枝光支線を廻り、本線経由砂津に戻るか、その逆廻りの系統もありました。